7月十四是鬼节的原因是大约在宋代，北方战乱，一群汉人为了聚拢祖先们的亡灵，决定提前一天过中元节，把祖宗的亡灵集中起来，然后带着祖宗牌位逃往南方避难。

7月14日鬼节由来：相传南方原并无中元节，是古代汉人南迁传入的。7月14日定为鬼节原因是大约在宋代，北方战乱，一群汉人为了聚拢祖先们的亡灵，决定提前一天过中元节，把祖宗的亡灵集中起来，然后带着祖宗牌位逃往南方避难。

后来为了纪念这个日子，逃往南方的汉人就把中元节改为在每年的农历七月十四过。现在七月十四已经是许多南方汉人和少数民族共同的节日，南方人过的节是七月十四，而北方人过的节是七月十五，都叫中元节，即鬼节，现在中国佛教界视每年农历七月十五日为“盂兰盆节”。

一般人都认为，七月十四是鬼门大开的日子，因此都极少出夜门，这只是一个片面的想法。事实上，七月十四的午夜，即七月十五的十二点之前，鬼门是从大开到关上，古籍记载，这个时候，应该是游荡人间的鬼魂回归地府的最后限期。

七月十四习俗

招魂祭祖：这里的招魂不同于人刚死的招魂，后者是人死之后，为了使其魂魄归于尸体和墓穴，不至于游离在外成为孤魂野鬼而进行的仪式，前者的招魂则更加世俗化和具有亲切感，是对死去亲人的深情呼唤，有设祭祀酒菜、点香燃烛、烧纸钱等仪式，在祭祀完毕，全家人方可食用祭祀用过的酒菜。

做法事道场：这场超度胜会是佛家普渡众生思想的具体展现，往往办得极为隆重，高僧云集，场面浩大，还往往在期间请戏班上演有关冥界神鬼故事的大戏，比如《钟馗嫁妹》、《白蛇传》等，颇得农村群众的喜爱。

放河灯：大约起源于南北朝梁武帝时期，当时只是僧人在放生池里放河灯，后来流传到民间。成为人们表达对死去亲人的思念，对活着的人们祝福的美好习俗，可是现在已经很难看到放河灯的活动了。